El experimento de la camioneta muerta

El experimento de la camioneta muerta: Cómo estamos tratando de convertirnos en una familia de un solo auto

Hace unas semanas, mi minivan azul de 2007 yacía inviable en la entrada de la casa. Con cables de arranque en la mano, mi marido intentó traerla de vuelta, pero no sirvió de nada.
La mayoría de la gente probablemente se enfadaría si su coche muriera, pero a mí me da igual. Para ser honesto, no me gustan mucho los coches, ni conduzco tanto de todos modos. Además, he estado pensando en convertirme en una familia de un solo auto por un tiempo, principalmente porque mi camioneta modelo más antigua está comenzando a requerir mantenimiento y reparaciones costosas.
Sí, podría haber mejorado mi vieja y brillante camioneta azul - con su corbata de cremallera en el parachoques - hace unos años, pero ¿por qué? Trabajo en casa, así que no necesito conducir a ningún lado. Y mi camioneta ha sido fantástica para esos momentos en los que sí la necesito: para llevar a los niños por la ciudad y para hacer viajes al azar al supermercado.

Siempre he tenido la opción de comprar algo caro y nuevo, pero de nuevo, ¿por qué? Detesto los pagos del coche - tanto que probablemente conduciría un monopatín antes de financiar otro automóvil. Hemos ahorrado lo suficiente para pagar en efectivo por una modelo más bonita, pero no veo por qué lo haríamos.

Los beneficios de ser una familia de un solo auto

Mi camioneta probablemente volvería a la vida con una batería nueva, pero también tiene otros problemas: frenos chirriantes, un motor que fuma cuando conduces demasiado, ventanas que no funcionan. Podría arreglarlo si quisiera, pero probablemente no lo haga.
Para ser honesto, la muerte de mi minivan parece una buena excusa para realizar un experimento con un solo auto. Antes de gastar dinero en revivir mi furgoneta, podemos "probar" la experiencia de un solo coche para ver cómo va. Y realmente, hay mucho que ganar si lo logramos.
Para empezar, no tendremos que seguir invirtiendo dinero en un coche que no vale casi nada. Durante el último año, pagué $600 por llantas nuevas y unos cuantos cientos de dólares más para que se reemplazaran las pastillas de freno. También he pagado por los cambios de gas y aceite junto con los nuevos limpiaparabrisas, no una vez, sino dos veces. Si vendemos este coche o nos deshacemos de él de alguna manera, ya no sería responsable de mantenerlo en buen estado ni tendría que pagar por la mano de obra cada vez que se estropee.
Pero hay otras razones por las que tener un solo coche podría hacer nuestras vidas más fáciles (y más baratas). Ya no tendríamos que pagar el seguro del auto en mi camioneta, lo que actualmente agrega alrededor de $400 por año a nuestra póliza. También podríamos dejar de pagar los registros y las etiquetas de matrícula actualizadas.
En total, deshacerse de mi minivan nos ahorraría por lo menos $700 al año en seguros, matrículas y cambios de aceite. Y si a esto le sumamos el costo de las reparaciones que tendríamos que hacer para que vuelva a funcionar, fácilmente nos podría ahorrar $1,000 o más este año y mucho más en el futuro.
Por último, solucionaríamos un problema para el que parece que no podemos encontrar la respuesta: ¿Deberíamos estacionar la camioneta en la entrada o en el garaje? En el garaje, mi furgoneta casi sin valor ocupa la mitad de nuestro espacio útil sin razón alguna. Pero en la entrada, es una monstruosidad. Deshaciéndonos de él por completo, ganaríamos un espacio valioso y utilizable de cualquier manera.

Las desventajas de tener un solo auto

Aparte de los ahorros y beneficios, tener sólo un automóvil presenta algunos desafíos en nuestro hogar. No sólo eso, sino que anticipamos aún más conflictos de programación en el futuro. Aquí hay algunos obstáculos que tendremos que superar:

• Haciendo malabares cuando los niños necesitan estar en dos lugares a la vez: Desde que nuestros niños tienen 5 y 7 años ahora, ha habido muy pocos casos en los que necesitamos estar en dos lugares a la vez. Ocasionalmente, sin embargo, llega un día en el que tenemos una fiesta de cumpleaños y lecciones de gimnasia durante la misma hora - o tenemos una actividad para niños pero también necesito ir a la tienda de comestibles. Con un auto, mi esposo y yo tendremos que planear estos días fuera para que podamos hacer malabares con más de una actividad al mismo tiempo.
• Averiguar el transporte cuando uno de nosotros viaja: Inmediatamente después de la muerte de mi camioneta, hice un viaje relacionado con el trabajo para visitar la hermosa Mazatlán, México. Con dos coches, esto no sería un desafío en absoluto - sólo conduciría hasta el aeropuerto. Pero como sólo teníamos uno, tuve que tomar un Uber hacia y desde el aeropuerto.
• Decidir qué hacer cuando nuestro coche necesita mantenimiento: Tener dos coches hace más fácil cuando uno de ellos inevitablemente necesita mantenimiento o reparaciones. Siempre que nos cambian o reparan las correas, compartimos nuestro segundo auto por un día o dos. Con un solo coche, tendremos que averiguar cómo movernos cuando el vehículo que nos queda se averíe o necesite una actualización.
• Mover objetos grandes: Mi minivan ha sido un salvavidas cuando hemos tenido que conducir a más de cuatro personas, y también ha sido útil para mover objetos grandes. Puesto que los asientos se pliegan en el suelo, usted puede transportar fácilmente pequeños muebles, sillas plegables, suministros de jardinería y bolsas de mantillo. Sin mi camioneta para usarla para estas tareas y sólo el pequeño baúl en el Toyota Prius de mi esposo, tendremos que pensar en otra cosa en el futuro.

No creo que ninguno de estos temas sea un obstáculo, especialmente cuando nuestros hijos son jóvenes y sus horarios no están llenos de actividades. Tiendo a creer que nos irá bien si planificamos un poco mejor y hablamos de nuestras necesidades de transporte con anticipación. Con dos coches y dos niños, rara vez tenemos que sincronizar nuestros calendarios o discutir nuestros planes con anticipación - pero con un coche, eso tendrá que cambiar.

El Resultado Final

Mientras mi minivan sigue languideciendo en la entrada, estamos llevando a cabo un pequeño experimento. Si podemos pasar sin un segundo coche hasta el invierno sin demasiadas molestias o inconvenientes, creo que es razonable que nos convirtamos en una familia de un solo coche en un futuro previsible.
No sólo tener un solo coche nos ahorrará dinero, sino que también simplificará nuestras vidas de alguna manera. Con un solo coche, tendremos una cosa menos que hacer, menos facturas y mucho más espacio en el garaje y en la entrada.
Al igual que muchas otras decisiones que hemos tomado, ésta se trata de compromiso. Cuando mi esposo quiso cancelar la televisión por cable hace muchos años, yo estaba inicialmente estresada por la decisión. Pero ahora, años después, apenas recuerdo cómo es ver Bravo durante varias horas cada noche.
Compartir un auto probablemente nos dejará sintiéndonos de la misma manera después de un tiempo. Una vez que pasen unos meses y te relajes en tu nueva rutina, el sacrificio que has hecho se vuelve normal y aprendes a ser feliz con lo que tienes.
Artículos relacionados:
¿Alguna vez has compartido un auto con alguien? ¿Todavía compartes coche? Por favor, comparta su historia a continuación.
Holly Johnson es una galardonada escritora de finanzas personales que está obsesionada con la frugalidad, el presupuesto y los viajes. Ella bloguea en ClubThrifty.com y enseña a otros a escribir en línea en EarnMoreWriting.com.